Guillermo
Enrique Billinghurst Angulo nacido en Arica, Perú el 27 de julio de 1851 y
muerto en Iquique, Chile el 28 de junio de 1915, fue un político, empresario y
periodista peruano. Sucedió a Augusto B. Leguía y Salcedo en la Presidencia del
Perú y gobernó de 1912 a 1914.
Él firmó el
Protocolo Billinghurst-La Torre (1898) para la realización del plebiscito de
Tacna y Arica, lo que no se consumó. Entre 1909 y 1910 fue alcalde de Lima,
realizando una vasta labor edilicia. Participó como candidato durante las
elecciones presidenciales de 1912 obteniendo una rápida y arrolladora
popularidad lo que obligó al Congreso a elegirlo como Presidente.
Durante su
mandato, propuso una legislación social moderna, lo que le ganó la oposición de
los elementos conservadores, y tuvo una pugna tenaz con el Congreso, dominado
por los civilistas y leguiístas, sus enemigos políticos. Se propuso entonces
disolver el Congreso y convocar al pueblo para realizar reformas
constitucionales fundamentales, lo que provocó un levantamiento militar del
coronel EP Óscar R. Benavides que derrocó a Billinghurst, asumiendo en su lugar
el poder. Billinghurst fue enviado al exilio y murió en Iquique.
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